Форумы

Мрак и тени, окружавшие Белизара напитывались окружающей влагой, жадно лакая кровь, остатки тумана и то, что спрятано от глаз в воздухе. Вампир терпеливо и расчетливо готовил свой следующий шаг. Сил на задуманное требуется немного, но терять концентрацию нельзя.
- Если твои оковы остались целы, я бы хотел взглянуть. Завтра или, когда тебе будет угодно. Есть кое – что, что меня интересует в этом металле.
Фигура в плаще продолжала медленно раздуваться, увеличиваясь в размерах. Одежда беззвучно улеглась в котомку у ног. Седовласый чувствовал, как наливаются силой бугры мышц и плоти. За иллюзией одеяния он скрыл метаморфозу, не желая делиться своей внешностью с магом. Даже по меркам его рода, белоснежная шкура среди вурдалаков – редкость. Отец вампира и Белизар – странное исключение из правил. Широкие, прочные крылья – отростки с величайшей охотой растянулись в стороны. Когтистые лапы потянулись, тело вспоминало забытую суть. Давненько он не перекидывался…
- Сколько же ты, ведьм, был в заточении? Нет больше тех, кто ищет истоков в Редании, кроме инквизиции и костров. Маги бежали без оглядки, единицы оставшихся – скрываются. Впрочем, ты все увидишь сам, со временем. А что до девочки… Учить ее будем. Я – тому что знаю, ты – тому что можешь.  
Тени потянулись навстречу человеку, как только тот закончил с приготовлениями. Недавний плащ, туман, окружающий лес – все заволокло грозовым облаком, нарождающимся с неумолимым упорством. А в голове чародея разливался голос вампира:
- Для начала выслушаем мои милую пташку. Захочет – сделаем все, чтобы возродить ее родной дом. Не захочет – найдем себе другую цель. Я лишь ищу союзников и жду, когда мои силы придут к равновесию. Обилие чуждого хаоса – непривычная и тяжелая ноша. Впрочем, остаться со мной или идти своим путем – решать вам.
Сумка вместила в себя одежду и, вместе с перевязью оружия, зависла на плече монстра. Как только вампир убедился, что ориентируется в пространстве правильно и без огреха рассчитывает свои силы, его руки потянулись навстречу собеседнику.
- Летим. Скажу обернуться – превратишься. Так будет легче ориентироваться.
Крылья ударили по воздуху, отрывая парочку от земли. Вампиру не было нужды видеть через собственное заклинание, жидкость облака была наполнена его магией. В конце концов, иллюзия имеющая в себе достаточное количество реальности – уже и не иллюзия вовсе.
- Красивая. И запах у нее родной. Гхм. >>> Новиград - Реданское посольство.

Зигор из Третогора - Пытались сломать, - волшебник подтвердил догадку вампира. - Ведьма держала меня в двимерите - ни сбежать, ни обернуться человеком. Так долго, что я сбился со счету. Наверняка, я был ей нужен и даже догадываюсь, для чего: она практиковала магию крови. В основном, для своих видений. По крайней мере, так было раньше. - Но, на мою удачу, в ту же ночь, когда ты нанес ей визит, мне удалось вырваться, а ей в свою очередь не удалось исцелить свое увечье. А, что было дальше, ты уже знаешь, - волшебник нахмурился, но в голосе его слышалось ликование. - Я вернулся и уничтожил ее. Конечно, о том, что столь сильное колдовство после столь долгого заточения едва не убило его самого, Зигор умолчал. Но на что только не пойдешь ради отмщения? И это того стоило. Слушая вампира, Зигор даже не пытался скрыть удивление. - Исток? На что она тебе? Ты все равно не сможешь спрятать ее от Капитула. Когда придет время, они найдут ее, где бы она ни находилась. За мной пришли в тот же день, как способности проявились. Думаю, уж "барышни из Аретузы"  точно не упустят возможность завлечь ее к себе.  Вампир вновь заговорил, на этот раз не скупясь на зрелищность, и предложение его было очень заманчивым. Что само по себе настораживало. Откровенно говоря, Зигору хватило бы и двух первых пунктов, чтобы тут же согласиться, но, все же опыт подсказывал, что лучше сразу узнать все тонкости условий договора. Чтобы не возникло потом неприятных сюрпризов. Конечно, как и у многих других магов, лаборатория у него была и своя, пусть и не самая большая, а лишь часть мастерской его прежнего учителя, но все же, кое-что было. Трудность заключалась лишь в том, что до нее еще предстояло добраться, да и учитель вполне мог счесть Зигора погибшим и передать мастерскую кому-то другому. - Взаимное сотрудничество, как я понимаю, предполагает общие цели, - рассуждал маг, вытирая кровь с рук. - До вчерашнего дня я желал только свободы. Теперь - только мести. Но ты так и не сказал  мне, к чему стремишься.  Зигор выбросил окровавленный платок в огонь и тот мгновенно исчез, поглощенный пламенем. Скоро костер прогорит, а на его месте взрастет молодая трава. И никто больше не узнает о событиях этой ночи. - А с Новиградом я тебе помогу - негоже птичке пропадать в неволе. Тогда лучше поторопиться, - маг бросил взгляд на лунный диск. - Сейчас ночи короткие, а нам еще лететь до города.  - Пташка-то хоть красивая?

Тихий смех залил воздух.
- К сожалению, приглашать тебя к трапезе уже поздно. Да и малышня делиться не захочет – пришлось бы приструнить поводок.
Вампир размышлял. Волшебник серьезно изменился за время их расставания – зачарованный и отстраненный от происходящего человек собрался и относительно нормально реагировал на происходящее. Похоже, у ведьмы он был под каким – то колпаком из чар или даже проклятий, другого объяснения шут не видел.
Латная перчатка легонька прошлась по часто вздымающимся бокам зверя. Никаких ран, способных угрожать жизни не оказалось. Все остальное бестия возьмет природой – останутся шрамы.
- Я боялся, что тебя повредили. Исковеркали или сломали. Прокляли, в конце концов.
- Но это не так. Мне столько всего нужно тебе поведать, чародей. – мысли вампира коснулись чужого разума, полные трепета и скрытой радости. Белизар прекрасно сознавал, что задуманное в одиночку не исполнить.
- В моем «логове» недавно появилась маленькая человеческая девочка. Не инициированный исток с предрасположенностью к стихии воздуха. Я хочу, чтобы ты взглянул на нее ведьм, но это подождет до утра.
 Мужчина указал раскрытой ладонью на уходящую луну.
- Время на исходе. Сейчас мне понадобится немного помощи – в Новиграде оказалась запертой в золотую клетку птица. Ее свобода куда важнее моих изысканий, а к следующей луне встречи уже не будет.
Шут почувствовал легкий укол совести, зазывая малознакомого человека в подобную авантюру. Как и сказал ведьм, на помощь он не звал, значит и долга не было. Зато можно попробовать изучить собеседника получше.
- У меня есть три возможности, которыми ты мог бы воспользоваться взамен на продолжительное взаимное сотрудничество. Магические фолианты и гриммуары забили битком книжные полки в убежище. Позволить их вынести я не могу, но и оставить книги пылиться - тоже. – седовласый загнул палец на левой перчатке, продолжив:
- Сокровища, ингредиенты и лаборатории, алхимические и магические. Туда же можно отнести подчинение демона, но не знаю, как ты к этому отнесешься.
- Наконец, почти вечная жизнь и охота, подобные моей. Но, как и во втором варианте – есть риски. Речь идет вовсе не о ваших зельях омоложения. А прежде, чем я смогу это реализовать, понадобятся тесты. Превращать тебя в подопытную свинку – верх неблагодарности.
 Мужчина свел три оттопыренных пальца в кулак, произнеся негромко заклинание. Саван из кожи мертвецов изменился и перестроился, окутав силуэт вампира. Маска – череп исчезла за темнотой, обернувшейся настоящим матовым плащом. Капюшон теперь скрывал лицо говорившего полностью. Полы плаща исходили темным туманом, вбирая в себя окружающие тени.
- Ваша братия не любит подобных мне. Не хочу даже представлять, что будет, когда они узнают о существовании вампира – чародея. Судьба же свела нас, не смотря на различия – в иной ситуации это вызвало бы лишь улыбку.
Белизар не стал объяснять, что ведьм интересовал щута ничуть не меньше, той же самой принцессы. Настоящих учеников, перед которыми у седовласого не было секретов – не много и все они давно сгинули в земле. Тех, кого он учил мечу и уму разуму, тоже не было – человеческая жизнь мимолетна. Оставалось лишь начинать все сначала, надеясь на многочисленных союзников, которых вампир собирался призвать на свою сторону. Ведь даже от реданцев есть возможность отмахнуться королевской печатью – Радовид примет его действия, как следствие обещания. Взамен же, монстры не станут преграждать путь войскам, если до этого дойдет.
   

Зигор из Третогора Тел было много. Целых же из них - ни одного. Сколько их здесь было? Зигор не взялся бы даже назвать точное число: десяток ли, больше? Да разве тут сосчитаешь? Радовало только одно: разорванные на части трупы было легче таскать, а значит, можно управиться быстро и совсем без магии.  В целом Зигор был даже доволен: кристалл для мегаскопа ему удалось добыть практически без усилий. Даже не пртбегая к столь некрасивому способу, как воровство. Зигор  скривился, представив себя в роли взломщика или, того хуже, грабителя - смех да и только. Он осторожно коснулся трости, та все еще испускала слабые магические импульсы. Значит, неплохо зачарована.  Что ж, тем лучше. Жаль было только мальчишку волшебника, чьи останки Зигор так и не смог узнать. Досадно. Можно было бы о многом его распросить. Нет, не "какой сейчас год", конечно. Начинать с таких вопросов означало бы - выдать себя за сумасшедшего, а вот разузнать о последних новостях цеха стоило бы. Но скоро все и так станет ясно. Так рассуждал Зигор, пока внезапно раздавшийся рев и треск ломаемых веток не оборвал его размышления. Из-за кромки леса вырвалось чудовище, Зигор успел взмахнуть рукой, прежде, чем оно кинется на него. Правда, сильнее, чем следовало: волна малинового пламени хлестула чудище по морде, загородив волшебника чем-то вроде импровизированного щита. К дьяволу оружие, к дьяволу щит, настоящий он успеет наколдовать позже - сейчас важны секунды. Зигору хватило пары мгновений замешательства, чтобы прошептать заклинание. Чудовище взвыло от боли и задтожало, через плотную кожу  быстро проступили вены, неестественно вздулись и покраснели, причиняя ему все большие страдания. Однако, добить монстра Зигор не успел - от крон деревьев отделилась неясная дымка и в считанные мгновения оказалась рядом, постепенно обретая плотный силуэт. Прежде он уже видел подобное и точно знал: этот соперник куда опаснее. Собрав силы, он уже приготовился со всей одури шарахнуть по силуэту, как тот вдруг обрел форму и заговорил с ним. - Так это ты? Снова ты? - не поверил Зигор. - И снова приходишь мне на выручку. Я благодарен тебе. Хоть и не звал на помощь. Зигор опустил руки в знак того, что не намеревается нападать, и оглядел бесчувственную бестию - вид у той был крайне потрепанный. - Признаться, и я представлял себе нашу встречу в несколько ином антураже, - проговорил он, обойдя тушу, и, как ни в чем не бывало, поволок последнее тело к костру. Не то, чтобы ему нравилось это занятие, просто гнилостный запах его раздражал. А голоса неупокоенных душ нервировали еще  сильнее. - Думал, ты заглянешь как нибудь на обед, или что-то вроде, - произнес волшебник и хотел убрать налипшие волосы со лба, но, увидев, что руки перепачканы кровью, решил оставить все как есть. - Но получилось как раз наоборот: ты с друзьями решил отужинать, а я оказался незванным гостем.

Застывший между древесной кроны вампир с любопытством наблюдал за вышедшей фигурой мага. В том, что мужчина - маг, сомнений не было никаких. Шут уловил в нем странные, знакомые нотки, распознал со временем и слегка нечеловеческие движения, оставшиеся ненадолго, после трансформы. Не знай Белизар о многочисленных и часто, уникальных талантах, дарованных хаосом магам, списал бы на их причуды. К слову, Альзур довольно подробно описывал одного из своих старших учеников, способного обернуться крошеным светляком, приправив все невероятными параноидальными нотками. Вглядываясь в силуэт волшебника, Белизар простодушно проворонил бросок одного из низших. Лишь когда момент узнавания прокрался в яркие зеленые глаза, по ночному простору разнесся жуткий и разъяренный вопль. Учуявший свободу зверь не слышал команды, бестрепетно перенес сильный удар молнии, хлестанувшей в лицо из под собственных ног.

Зеленая дымка шута метнулась вперед, насыщенная вступившим в силу наговором. Не будь в небе полной луны, чудовище, возможно, осталось бы под контролем высшего. Туман, сопровождавшийся сухими разрядами, настиг свою цель лишь за несколько метров до прыжка. Вампир не разменивался на мелочи или сказочные выходы, не было времени и даже на привычное и горячо любимое им представление. Приземление на макушку вышедшей из под контроля бестии, практически впечатало жуткую морду в землю. Наговор, которым шут ограничил своих союзников изначально, бил животное без пощады, но и не на насмерть - паралич сковал низшего болью и потерей сознания. Мужчина, полностью воплотившись в своем монструозном облачении, спустился с ослабевшей туши на землю, лицом к магу. Из под маски - черепа сияли зеленые, наполненные силой и хаосом глаза. - Боюсь, не такой я представлял нашу вторую встречу, ведьм. Не такую. - сухой и переливающийся пережитым гневом голос разлился по воздуху, чем - то напоминая недавнюю густую дымку. Веди их домой. Или продолжайте охоту, но не на север - там несомненно побывал Гон. Эту особь я заберу сам. - вновь раздалось в голове вампирши. Мысли шута отдавали легкой обидой на себя самого.